Publicado por Sorosoro el November 28, 2010
 

 
Por la lingüista finlandesa Tove Skutnabb-Kangas quien se especializó, entre otras cosas, en el tema de la educación multilingüe, y participa específicamente en proyectos de educación en lengua materna en Nepal y la India.
 
 
 
Cuando los niños llegan a la escuela, pueden hablar de cosas concretas de la vida diaria en su lengua materna: pueden ver y tocar las cosas de las cuales hablan y tienen una reacción inmediata si no comprenden. Hablan perfectamente, con un acento auténtico, y conocen la gramática básica y una gran cantidad de palabras concretas. Pueden expresar todas sus necesidades básicas en su lengua materna.
Esto puede ser suficiente para los primeros años de escolarización, donde los maestros hablan todavía de cosas conocidas por los niños. Pero más tarde en la escuela, los niños necesitan conceptos abstractos más exigentes intelectual y lingüísticamente; necesitan ser capaces de comprender y hablar de cosas lejanas (por ejemplo en geografía, en historia) o de cosas que no pueden ser vistas (por ejemplo conceptos matemáticos y científicos). Tienen que ser capaces de resolver problemas utilizando únicamente el lenguaje y un razonamiento abstracto.

De esta manera, los niños deben desarrollar estos conceptos abstractos basados en los que conocen en su lengua materna. Si el desarrollo de la capacidad cognitiva y académica en lengua materna (que es recibida esencialmente en el marco de una educación formal) se detiene cuando el niño comienza la escuela, éste podría nunca llegar a tener la posibilidad de desarrollar un pensamiento abstracto más importante en cualquier otra lengua.

Si la enseñanza se hace en una lengua que el niño nacido en una comunidad lingüística indígena (o tribal, o minoritaria) no conoce, este niño pasa sus dos o tres primeros años en el salón de clases sin comprender mucho de lo que se enseña. Puede repetir mecánicamente lo que el profesor dice sin comprender, sin desarrollar su capacidad de pensar con ayuda del lenguaje, y finalmente sin aprender casi nada sobre los temas que se le enseñan.

Es por esta razón que muchos de los niños dejan la escuela prematuramente, sin haber aprendido a leer y escribir, sin haber desarrollado tampoco el dominio de su lengua materna, y prácticamente sin haber adquirido ningún conocimiento escolar.

Cuando el niño es escolarizado en su lengua materna, comprende la enseñanza, aprende los cursos, desarrolla su capacidad cognitiva y académica en su lengua materna, y tiene muchas posibilidades de convertirse en una persona pensante y culta, que podrá seguir con su educación.