Données sur les langues indo-européennes

Où sont parlées les langues indo-européennes ?

La majorité (environ les ¾) des pays du monde ont comme seule ou principale langue officielle une langue indo-européenne.

Ce phénomène est dû soit à l’autochtonie de la langue, soit à un « héritage » de la colonisation. Au premier cas de figure appartient l’ensemble des pays européens sauf 6 (Hongrie, Finlande, Estonie, Turquie, Géorgie, Azerbaïdjan), et une partie de l’Asie : Iran, Afghanistan, Inde (sauf les Etats du sud où l’on parle des langues dravidiennes), Pakistan, Bangladesh, et Sri Lanka. Dans le second cas on trouve l’Afrique subsaharienne, l’ensemble du continent américain, et une bonne partie de l’Océanie.

De ce fait les langues indo-européennes comptent environ 3 milliards de locuteurs, c’est la famille qui a le plus grand nombre de locuteurs dans le monde.

Langues ou variantes de langues dans le domaine indo-européen

Dans beaucoup de pays d’Europe et du sous-continent indien se pose un problème délicat, qui devrait n’être que d’ordre linguistique mais dérive souvent dans le domaine politique :  quel est le statut des formes de parler proches de la langue  officielle ?

Partout dans le monde, les langues évoluent et une langue peut évoluer de façon divergente si le territoire où elle est parlée est assez vaste et si les contacts entre les différentes zones de son territoire sont lâches. Il se crée ainsi au cours des siècles des variantes dialectales de la langue (« ils ne parlent pas comme nous, mais on les comprend »), puis avec l’accroissement de la profondeur historique l’intercompréhension se perd et on peut parler de langues différentes, quoique de la même famille (« on ne les comprend pas, ils parlent une autre langue ») : c’est ainsi que le latin a évolué en français, espagnol, italien, etc.

En l’absence d’Etat national plus ou moins centralisé, la diversification dialectale est de règle. Mais quand un Etat national se constitue, il se dote toujours d’une langue officielle, (parfois plusieurs), le plus souvent sur la base de l’une (parfois plusieurs) des variantes dialectales parlées sur son territoire : ainsi les dialectes de l’Ile de France et du Val de Loire pour le français, le toscan pour l’italien, le castillan pour l’espagnol. Par rapport à cette langue officielle, qui devient un point de référence obligatoire pour tous les habitants, un autre parler non officiel est facilement identifié comme « autre langue » s’il est nettement différent (par exemple en France : le basque ou le breton) ; mais s’il est très proche (par exemple en France, le picard « chtimi », le gallo ou le morvandiau), on peut toujours dire qu’on a affaire à une langue différente et autonome, ou à une variante dialectale de la même langue.

En général, les linguistes tendent plutôt à ne pas multiplier les langues : par exemple, la plupart d’entre eux diront que le gallo-roman (c’est-à-dire : le résultat de l’évolution du latin dans la plus grande partie de ce qu’était la Gaule) est subdivisé en trois ensembles dialectaux : la langue d’oïl, la langue d’oc (ou occitan) et le francoprovençal (ou arpitan). Dans ce cadre, le picard, le wallon ou le gallo de Bretagne sont des dialectes de la langue d’oïl (plutôt que du français, qui lui aussi est un dialecte de la langue d’oïl, mais un dialecte qui a « réussi »). Mais de nombreux militants de terrain, et même certains linguistes, plaident pour l’autonomie de chacun des parlers, et parleront des langues d’oïl, des langues d’oc, etc. Ce n’est pas ici le lieu d’entrer dans ces débats.

On peut tout de même recenser un certain nombre de cas de figures historiques, qui montrent l’éventail des politiques possibles:

• Si deux parlers très proches, voire intercompréhensibles, sont parlés dans des pays différents, la tendance la plus fréquente est de les proclamer langues différentes : c’est ce qui s’est passé pour le norvégien par rapport au danois, pour le macédonien par rapport au bulgare, pour le slovaque par rapport au tchèque, et plus récemment pour le croate et le serbe, qui sont linguistiquement une seule et même langue. Dans le même ordre d’idée, l’afrikaans (qui est une variante du néerlandais d’un point de vue linguistique) est une langue officielle d’un état souverain, l’Afrique du Sud. Dans ce cas, c’est bien la variante qui a été « normée » et « officialisée » ; à l’opposée de la situation en Belgique où ce sont le néerlandais et le français qui sont langues officielles, pas le wallon ni le flamand.

• Car dans certains cas, la stratégie inverse est adoptée : on choisit comme langue officielle une variante exogène et on garde les parlers locaux avec un statut de variante dialectale : c’est la politique choisie par la Suisse alémanique, qui a comme langue officielle l’allemand mais où sont parlés couramment des dialectes allemands réunis sous le nom de schwytzertütsch.

• D’autre part, quand une variante d’une langue officielle est parlée sur le territoire d’un pays qui a une autre langue officielle, il y a une tendance très forte à la baptiser langue régionale du pays où elle est parlée : c’est le cas, en France, de l’alsacien et du platt lorrain (qui d’un point de vue linguistique sont des dialectes allemands), du flamand occidental (dialecte néerlandais), et du corse (dialecte italien) : cette tendance est conforme aux critères de la Charte Européenne des langues régionales et minoritaires, adoptée par le Conseil de l’Europe en 1992, mais à l’époque de la Révolution, par exemple, l’Alsace était réputée parler allemand, et la Corse italien. L’écrit est un domaine où apparaît le mieux la tendance linguistiquement unitaire ou autonomiste : on observera par exemple qu’en Alsace c’est le plus souvent l’allemand « standard » qui est la forme écrite de l’Alsacien (les écrits en alsacien étant plus rares et plus récents), alors que le corse a adopté depuis plus longtemps une forme écrite qui respecte ses particularités par rapport à l’italien, qui en est linguistiquement très proche.

Classification

NB: les langues et les ensembles dialectaux sont en gras, les principales variantes dialectales en italique

Téléchargez l’arbre des langues indo-européennes

Langues Italiques

Osco-Ombrien (branche éteinte)

Langues Romanes (Latin)

Gallo-Roman

français standard et « Langues d’oïl »

• français standard

• picard, gallo, normand, bourguignon, poitevin-saitongeais, lorrain, wallon, franc-comtois…

occitan ou Langue d’oc

• languedocien, provençal

• limousin, auvergnat, vivaro-alpin

• gascon, aranais (variante du gascon, langue co-officielle dans le Val d’Aran)

catalan

• catalan occidental : catalan nord-occidental, valencien

• catalan oriental : roussillonnais, catalan central, variantes baléariques, alguerais.

franco-provençal ou arpitan

• lyonnais, velayen, bressan,

• savoyard, valdôtain

• valaisan, vaudois, jurassien

Gallo-italique

Idiomes gallo-italiques

• piémontais, lombard, ligure, émilien-romagnol.

Ibéro-Roman

espagnol

• castillan (espagnol standard), andalous

• asturien, léonais

• aragonais

portugais

• portugais standard

• galicien

Italo-Roman

italien

• italien standard (toscan) et toscan vernaculaire

• napolitain, sicilien, campanien, calabrais, abruzzain, corse …

• vénitien

Sarde

sarde

Rhéto-Roman

romanche

frioulan

ladin

Daco Roman

roumain

aroumain

Langues Celtiques

Gaélique

écossais

irlandais

manx ou mannois (en revitalisation)

Brittonique

gallois

cornique (en revitalisation)

breton

• léonard, trégorrois, cornouaillais

• vannetais

Langues Germaniques

Vieux norrois= Langues Scandinaves

Islandais-Faroyen

islandais

féroïen

Suédois-Norvégien-Danois

suédois

norvégien

danois

scanien

Vieil haut-allemand

allemand

• allemand standard

• allemand moyen : francique rhénan, francique moselan, francique

luxembourgeais, platt thuriengien, platt de Hesse, ripuarien …

• allemand supérieur : alsacien alémanique, suisse alémanique (ou

schwytzertütsch), austro-bavarois.

yiddish

Vieux bas-allemand

bas-allemand central et oriental

• bas-francique, bas-saxon, bas-allemand oriental

néerlandais

• néerlandais standard

• flamand …

afrikaans (dérivé du néerlandais)

Anglo-frison

anglais

• anglais standard

• scots

frison

Langues Helléniques

grec moderne

tsakonien

Langues Balto-Slaves

Langues Baltes

letton

lituanien

Slave oriental

bielorusse

ukrainien

russe

Slave du Sud

slovène

serbo-croate

• iékavien, ékavien

• tchékavien, kachkavien

bulgaro-macédonien

• bulgare standard

• macédonien standard

Slave Occidental

polonais

• silésien

Tchèque-Slovaque

tchèque

slovaque

sorabe

kachoube

Albanais

albanais moderne

• guègue, tosque

Arménien

arménien moderne

• arménien occidental, arménien oriental

Langues Indo-Iraniennes

Branche Iranienne

Groupe méridional

pashtou

waziri

Sarikoli

Yidgha

shughni

yazgulami

Groupe Nord

ossète

yaghnobi

Groupe Sud-Ouest (vieux persan)

persan ou farsi

tadjik

hazaragi

tat

juhuru

lurique

bakhtiari

kumzari

Groupe Nord-Ouest

dilami

gilaki

mazanderani

talysh

kurde

baloutche

gorani

zazaki

Branche Indo-Aryenne

Groupe Maharashtri

cingalais

dhivehi

marathi

konkani

pali

Groupe Maghadi

halbi

oriya

assamais

chittagonien

bengali

Groupe Bihari

magahi

maithili

bhojpuri

Groupe du Nord-Ouest

sindhi

potwari

doghri

lahnda

pendjabi

Groupe Dardique

nuristani

pashayi

shina

kashmiri

bihari

Groupe Pahari

népali

palpa

kumaoni

garhwali

Groupe Hindustani

hindi

haryani

ourdou

dakhini

Groupe central

romani

Quelles sont les langues indo-européennes en danger ?

Les langues italiques :

Beaucoup de variantes de la langue d’oil sont en danger, ainsi que tous les dialectes de l’occitan et du franco-provençal. La plupart des dialectes de l’italo-roman, hors l’italien standard sont menacés.

Toutes les langues celtiques sont en danger, a l’exception possible du gallois, le mannois (éteint dans les années 70) et le cornique (éteint au 18ème siècle) sont en cours de revitalisation avec une poignée de jeunes locuteurs natifs bilingues apparus très récemment.

Les langues germaniques :

Les dialectes du francique, le yiddish, ainsi que les dialectes bas allemand sont également en danger (à l’exception du schwytzertütsch. Le faroyen, les dialectes frisons sont en danger et le dialecte scots également.

Les langues helléniques :

Le tsakonien est «en situation critique » selon les critères de l’UNESCO et pourrait s’éteindre prochainement.

Les langues balto-slaves :

Le sorabe et le kachoubien sont en danger.

Langues indo-iraniennes :

Pour la branche iranienne, les langues menacées ou en danger selon l’UNESCO sont : le sarikoli, le shughni, le yidgha le yaghnobi, le talysh, le gorani, le yazgulami, le tat et le kumzari ; ces trois dernières étant les plus menacées.

Pour la branche indo-aryenne, l’UNESCO reconnait les langues suivantes comme menacées ou en danger : le nuristani, le pashayi, le kumaoni et le garhwali.