Datos sobre la lengua yumano-cochimí

¿Dónde se hablan las lenguas yumano-cochimí ?

Estas lenguas se hablan en poblaciones autóctonas de América del Norte y Central, en el valle de Colorado, en California, en el oeste de Arizona, en Estados Unidos, y en el norte de los estados de Sonora y de Baja California, en México.

¿Quiénes hablan estas lenguas?

Los hablantes de lenguas yumano-cochimíes son miembros de las «Primeras Naciones» norteamericanas yumanas y cochimíes.

Cantidad total de hablantes (estimación):

Aproximadamente 2800 según la UNESCO

Clasificación:

Hoy en día, la Familia de lenguas yumano-cochimíes se compone de diez lenguas

Subfamilia yumana

Rama del Delta de California

Grupo yumano californiano (nombre alternativo: diegueño)

‘Iipay (nombres alternativos: diegueño del norte; ipai) (conjunto dialectal): seis hablantes según la UNESCO

Kumeyaay (nombres alternativos: kumiai, diegueño del centro-este): 40 hablantes según la UNESCO y 243 según el INALI

Tiipay (nombres alternativos: diegueño del sur; tipai) (conjunto dialectal): 184 hablantes según la UNESCO

Yuman del Delta:

Cucapá (nombre alternativo: cocopa, Delta Yuman, koipai, kuapac): 506 hablantes según la UNESCO y 85 según el INALI

Rama del Colorado Medio

Maricopa (conjunto dialectal): 100 hablantes según la UNESCO

Mojave (nombre alternativo: mohave): 100 hablantes según la UNESCO

Yuma (nombres alternativos: kwstan; kwstaan; quechan): 150 a 200 hablantes según la UNESCO

Rama pai

Upland Yuman (nombre alternativo: pai del norte) (conjunto dialectal): 1650 hablantes según la UNESCO

Paipai Akwa’ala: 226 hablantes según la UNESCO

Rama Kiliwa

Kiliwa: 56 hablantes según la UNESCO y 52 según el INALI

Cochimí:

Cochimí: extinguido

Comentarios sobre la clasificación de las lenguas yumano-cochimíes:

El término «hokan» designa un conjunto de lenguas que se asemejan a las lenguas palaihnihanas y a las lenguas yumano-cochimíes así como a algunas lenguas aisladas del oeste estadounidense (principalmente de California) y del noroeste de México. La falta de datos sobre muchas de estas lenguas hace difícil de determinar los límites precisos de esta familia. Mithun (1999) destaca que el grupo «hokan» todavía «no es considerado como una familia lingüística válida» (p 304). Aquí seguimos su clasificación y presentamos por consiguiente esta familia de manera independiente.

¿Están en peligro las lenguas yumano-cochimíes?

Sí, el cochimí es una lengua extinguida, y el ‘lipay está al borde de la extinción, hablado por un puñado de locutores muy ancianos. Todas las lenguas yumanas están consideradas como «en situación crítica» por la UNESCO (nivel 4 en una escala de 5) o «en serio peligro» (nivel 3), lo que significa que para las próximas décadas están en peligro de desaparición. Únicamente el conjunto dialectal pai del norte está un poco menos amenazado en lo inmediato, pero las jóvenes generaciones ya no aprenden más los diferentes dialectos, ya que habitualmente tienen el inglés como lengua materna.

Elementos etnográficos

¿Cómo vivían los hablantes de las lenguas yumano-cochimíes antes de la colonización?

Había diferentes culturas entre los distintos hablantes de lenguas yumano-cochimíes, no obstante se pueden distinguir a grandes rasgos dos importantes grupos culturales: por un lado, los habitantes del curso inferior y de la desembocadura del Colorado, así como de Baja California; por el otro, los habitantes del curso medio del Colorado y de la región del Gran Cañón.

Los habitantes del bajo Colorado, por ejemplo los quechan, eran más bien granjeros que practicaban la agricultura. Los habitantes del curso medio, como los Mojave, practicaban la agricultura en menor medida: eran antes que nada cazadores-recolectores. Todos vivían en una región muy árida y el Colorado estaba en el corazón de su modo de vida. Por lo general, las granjas y aldeas estaban construidas en las riberas. Los Mojave practican el tatuaje ritual en el rostro y eran reconocidos por la calidad de su cerámica. Mantenían relaciones comerciales con las tribus de la costa californiana.

¿Cómo estaban organizados?

Debido al ambiente árido que dificulta los grandes reagrupamientos, no había verdaderos pueblos, sino más bien pequeños poblados y aldeas. Las casas estaban hechas de madera y hierbas secas, y a veces estaban recubiertas de arena para preservarlas del calor. Tampoco había una organización centralizada, excepto durante las guerras, cuando muchos Mojave, por ejemplo, podían reunirse bajo las órdenes de un mismo jefe. Cada poblado era autónomo y poseía un jefe hereditario que era más un «consejero/diplomático/economista» que un autócrata. Las sociedades estaban divididas generalmente en clanes. Esos clanes eran patrilineales, lo que significa que se pertenecía al clan de su padre. Entre los Mojave se contaban tradicionalmente 22 clanes.

Fuentes:

Mithun, Marianne The languages of Native North America. Cambridge, UK: Cambridge University Press. (1999).

Campbell, Lyle. American Indian languages: the historical linguistics of Native America. Oxford: Oxford University Press. (1997)

Sitio dedicado a las lenguas amerindias:

http://www.native-languages.org/