Données collectées par l’Union Latine qui oeuvre à la mise en valeur de l’héritage culturel de ses 37 pays membres.

Données sur la langue arhâ

Classification : austronésienne, océanienne, Nouvelle-Calédonie.

Aire : Nouvelle-Calédonie (Grande Terre : région de Poya)

Nombre de locuteurs : 50 (?)

Le nombre de locuteurs était estimé à 150 en 1946 mais Haudricourt (1971) présente le arhâ comme une langue en voie d’extinction. Le recensement de 1996, peu fiable dans cette région, donne 35 locuteurs, ce qui est sans doute sous-évalué.

Statut de la langue :

Pas de statut officiel.

Vitalité et transmission:

Langue considérée en « situation critique » par l’UNESCO.

Précisions ethnographiques et sociolinguistiques

Appartient à l’aire coutumière Ajië-Aro.

Le arhâ partage nombre de traits avec le arhö. Tous deux sont proches de l’ajië et, bien qu’il n’y ait pas intercompréhension, sont même souvent considérés comme des dialectes de cette langue (La Fontinelle, 1976). Ces deux langues parlés dans la région de Poya sont restés notoirement sous-étudiés, malgré le danger d’extinction qui les guette.

Sources/ bibliographie complémentaire

Délégation générale à la langue française et aux langues de France

ITSEE (Institut Territorial de la Statistique et des Études Économiques), 1998, Panorama des Tribus, Notes et Documents, n°78, 79, 80, Nouméa.

MOYSE-FAURIE Claire, 1991, Bibliographie linguistique de la Nouvelle-Calédonie 1800-1990, ronéoté, Etude des Sociétés Kanak (ESK)

O’REILLY Patrick, 1955, Bibliographie de la Nouvelle-Calédonie, Paris, Musée de l’Homme (Publications de la Société des Océanistes, 4), IX + 361 p.

RIVIERRE Jean-Claude, 1981, Linguistique – Notice linguistique de la Nouvelle-Calédonie et carte (planche en couleur n° 19), Atlas de la Nouvelle-Calédonie et Dépendances , Paris, ORSTOM.

HAUDRICOURT A.-G., 1971, New Caledonia and the Loyalty Islands, Current Trends in Linguistics 8 Linguistics in Oceania (T.A. Sebeok ed.), La Haye/Paris, Mouton, pp. 359-396.

HAUDRICOURT A.-G., J.-C. RIVIERRE, F. OZANNE-RIVIERRE, C. MOYSE-FAURIE et J. DE LA FONTINELLE, 1979, Les langues mélanésiennes de Nouvelle-Calédonie, Nouméa, D.E.C. (Eveil, 13), 105 p.

LEENHARDT Maurice, 1946, Langues et Dialectes de l’Austro-Mélanésie, Paris, Institut d’Ethnologie (Travaux et Mémoires, XLVI), XLVIII + 676 p.

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