En octobre-novembre 2010, une équipe de Sorosoro, menée par la linguiste Claire Moyse et le chef opérateur José Reynes, partait en Nouvelle-Calédonie pour filmer trois langues/cultures kanak, le xârâcùù, le xârâgurè et le haméa. Nous démarrons avec la langue xârâcùù, et en particulier par Marie-Adèle Jorédié, militante et enseignante, connue pour avoir mis sur pied le programme des Bb-lecture, un programme destiné à introduire le livre auprès des petits enfants kanak. Elle nous parle de son rapport à sa langue, de ce qu’elle représente pour les Kanaks, et aussi de la nécessité de la transmettre, en particulier en utilisant les moyens apportés par « les blancs » : le livre et l’école.

Linguiste : Claire Moyse-Faurie, du LACITO/CNRS
Images et son : José Reynes assisté de Karl Jorédié
Traduction : Annick Kasovimoin, de l’Académie des Langues Kanak (ALK)
Montage : Caroline Laurent

La langue xârâcùù est l’une des 28 langues kanak, un groupe qui appartient à la famille des langues austronésiennes. Celle-ci est l’une des plus grandes familles linguistiques au monde, avec ses 1000 à 1200 langues réparties sur une vaste zone comprenant une grande partie de l’Océanie, du Pacifique et du sud-est asiatique.

Le xârâcùù est l’une des langues de l’aire xârâcùù, aux côtés du xârâgurè, du haméa et du tîrî. Elle est la plus pratiquée de ces 4 langues, puisqu’elle comptait 5729 locuteurs de plus de 14 ans lors du recensement de 2009. Le tiers d’entre eux vit principalement dans la région de Nouméa, alors que les deux autres tiers sont restés sur leur aire traditionnelle de la côte est de la Grande Terre, essentiellement dans les communes de Canala et de Thio.

C’est par ailleurs la 4ème langue kanak la plus parlée en Nouvelle-Calédonie après le drehu, le nengone et le paicî. Au final, elle est l’une des langues kanak qui se maintiennent le mieux : pratiquée dans toutes les communes de l’aire linguistique Xârâcùù, elle atteint même plus de 90% de la population à Canala

Comme toutes les langues kanak, le xârâcùù fait partie des 75 langues de France et, depuis l’accord de Nouméa (1998), il est reconnu langue d’enseignement et de culture en Nouvelle-Calédonie. Il est au programme des collèges de Canala et de Thio mais n’a pas encore été reconnu comme langue à option au baccalauréat.

Voir le site de l’Académie des Langues Kanak.