Données collectées par l’Union Latine qui œuvre à la mise en valeur de l’héritage culturel de ses 37 pays membres.

Données sur ces langues

Noms alternatifs : nenema, koumac

Classification : austronésienne, océanienne, Nouvelle-Calédonie

Aire : Nouvelle-Calédonie, au nord de la Grande Terre. Le nêlêmwa est la langue parlée par les nénéma, dans la région de Poum, de Tiabet et les îlots voisins de Baaba, Neba, Tâânlo, Tié, Yandé et Yenghebane). Le nixumwak est parlé dans la région de Koumac;

Nombre de locuteurs : 1 827

Le recensement de 1996 comptait 1 827 locuteurs, dont 663 à l’extérieur de la zone traditionnelle d’implantation.

Le recensement de 2009, quant à lui, fait état de 1090 locuteurs pour les deux variantes, dont 162 à l’extérieur de la région traditionnelle d’implantation.

Statut de la langue :

Pas de statut officiel

Vitalité et transmission:

L’Unesco considère que cette langue est « vulnérable » (degré 1 sur une échelle de 5)

Enseignement

Quelques tentatives sporadiques d’enseignement à l’école, lors des 5 heures hebdomadaires prévues pour les activités culturelles par le plan PHAX (du nom des aires linguistiques de la Province Nord). Depuis 2000, un enseignement est assuré au collège de Poum.

Précisions ethnographiques

Cette langue appartient à l’Aire coutumière Hoot ma Waap.

Précisions linguistiques

Le nêlêmwa et le nixumwak sont deux variantes dialectales parlées dans l’extrême-nord de la Nouvelle-Calédonie. Les différences entre ces variantes sont essentiellement d’ordre phonologique et lexical.

Elles n’avaient pas réellement de norme d’écriture avant 1990, date à laquelle le Comité linguistique des Nenema a élaboré une norme d’écriture avec l’aide du linguiste S. Schooling. Cette proposition d’écriture a été en grande partie reprise par la linguiste I. Bril lors de ses enquêtes linguistiques entre 1990 et 1995.

Sources et bibliographie complémentaire

Délégation générale à la langue française et aux langues de France

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BRIL I., 2000, Dictionnaire nêlêmwa-nixumwak-français-anglais. Collection “Langues et Cultures du Pacifique” n° 14, Peeters, Paris, SELAF 383, 530 p.

BRIL I., 2002, Le nêlêmwa (Nouvelle-Calédonie) : Analyse syntaxique et sémantique, Collection “Langues et Cultures du Pacifique”, n° 16, Peeters, Paris. 528 p.

BRIL I., 2002, “De l’oral à l’écrit, convergences et divergences : la situation des langues en Nouvelle-Calédonie”, Colloque Les langues de France et leur codification, 29-31 mai 2000.

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