Page réalisée en collaboration avec Doris Fagua (2009)

Où sont parlées les langues witotoanes ?

Ces langues sont parlées dans le bassin amazonien au Brésil, au Pérou et en Colombie.

Nombre total de locuteurs (estimation) :

Entre 6900 et 8 250 selon les chiffres donnés par Wise (MRW, 1999)

Environ 16 500 selon le site ethnologue.com

NB: Les chiffres donnés par ethnologue.com pour le minica et murui witoto seraient ceux du groupe ethnique witoto et non des locuteurs natifs de ces langues.

Classification

La famille des langues witotoanes compte 6 langues actives.

Groupe Bora-Muinane

Bora : 3 390 locuteurs selon SIL et 2000 à 2500 selon MRW

Muinane: 150 locuteurs selon SIL et MRW

Groupe Witoto-Ocaina

Ocaina: 66 locuteurs selon SIL et 150 à 200 locuteurs selon MRW

Sous-groupe Witoto

Nipode Witoto 100 locuteurs selon SIL et MRW

Minica Witoto: 6 800 locuteurs selon SIL et 2500 selon MRW

Murui Witoto : 6 000 locuteurs selon SIL et 2000 à 2800 selon MRW

Nonuya: moribonde, selon Fagua (communication privée)

Commentaires sur la classification sur les langues witotoanes :

Nous suivons ici la classification donnée par Wise (1999).

Il convient de noter toutefois que cette classification est hypothétique. Selon Fagua et Seifart (2009), il reste beaucoup de travail comparatif à faire pour étayer l’hypothèse des langues bora et des langues witoto.  Il en va de même pour le rapprochement du bora et du muinane et celui des langues witoto et de l’ocaïna. Le nonuya, langue witoto moribonde, n’a pas été incluse dans les comparaisons faites jusqu’à présent.

Les langues witotoanes sont elles en danger ?

Toutes ces langues sont classifiées par l’UNESCO dans son Atlas des langues en danger.

le nonuya n’a plus qu’un locuteur avec une connaissance partielle de la langue.

L’ocaina et le nipode witoto seraient très menacées également, et pourraient s’éteindre rapidement.

Les autres langues sont également en danger, toujours selon l’UNESCO.

Sources

Wise, MR (1999). “Small language families and isolates in Peru”dans The Amazonian languages, R.M.W. Dixon and Alexandra Y.Aikhenvald,(eds.) Cambridge University Press

Campbell, Lyle (1997). American Indian languages: the historical linguistics of Native America. Oxford: Oxford University Press.

Aschmann, Richard P. (1993) Proto Witotoan. Arlington: The Summer Institute of Linguistics and the University of Texas at Arlington.

Seifart, Frank, Doris Fagua, Jürg Gasché, y Juan Alvaro Echeverri (eds.). A multimedia documentation of the languages of the People of the Center. Online publication of transcribed and translated Bora, Ocaina, Nonuya, Resígaro, and Witoto audio and video recordings with linguistic and ethnographic annotations and descriptions. DOBES-MPI Nijmegen.