Le mutumbudié (ou akélé de la région des lacs) appartient au groupe  linguistique le plus dispersé du Gabon. On trouve en effet des langues de ce groupe dans le Nord Est du pays (région de Makokou), dans le Sud Est (région de Franceville), dans le Sud (près de Malinga) et dans l’Ouest (près de Lambaréné). On connait mal les mouvements migratoires de ce groupe.

L’étude faite en mai et juin 2009 dans le cadre du projet Sorosoro a permis de montrer d’une part que les Akele des Lacs n’ont pas utilisé les voies fluviales pour s’installer sur leur territoire actuel et que d’autre part, ils sont linguistiquement très proches d’un autre groupe, les Tombidi, installé principalement dans le village de Rébé, près de Malinga à plus de 300 kilomètres de l’installation actuelle des Akele des Lacs.

Leur proximité linguistique indique que la séparation de ces deux groupes s’est produite il y a deux ou trois siècles. Pourtant, aujourd’hui, ces deux groupes, les Mutumbudié et les Tombidi, ignorent  leur histoire commune.

Présentation de la langue akélé par Jean-Marie Hombert

Linguiste : Jean-Marie Hombert
Image et son :  Luc-Henri Fage
Montage : Caroline Laurent