La série de l’été sur le thème du mariage et de ses « à-côtés » continue avec un nouvel épisode consacré à une institution clé au sein de beaucoup de sociétés traditionnelles : la dot !

Dans un sens juridique et restreint, le terme dot désigne l’ensemble des biens apportés, le plus souvent par l’épouse, pour contribuer aux charges du ménage. Elle comporte en premier lieu des aspects matériels et financiers, mais elle peut aussi être déterminante dans les futurs rapports entre époux.

En vigueur dans les pays d’Europe aussi bien que dans les pays du sud jusqu’à une époque pas si lointaine, la dot n’est désormais plus qu’un souvenir de grand-mères dans la plupart des sociétés occidentales. Dès lors, les coutumes décrites ici par deux personnes issues d’une communauté akélé du Gabon ne manqueront pas d’étonner, voire de choquer les oreilles de certains internautes…

On découvrira en effet que la dot se paie parfois très en amont, avant même la naissance de la future épouse, et on comprend surtout à quel point l’avis de la femme comptait peu, que ce soit avant le mariage ou en cas de séparation…

Linguiste : Jean-Marie Hombert
Image et son :  Luc-Henri Fage
Traduction : Hugues Awanhet
Montage : Caroline Laurent