Où sont parlées les langues guahibo?

Ces langues sont parlées principalement en Colombie, il y a aussi des locuteurs de sikuani au Venezuela.

Nombre total de locuteurs (estimation) :

Environ 23 000 selon les chiffres donnés par Dixon & Aikhenvald (D&A, 1999)

Environ 40 000 selon le site ethnologue.com (SIL)

Les chiffres donnés par l’UNESCO sont trop parcellaires pour permettre une évaluation de la population globale

Classification

Cuiba: 2 445 locuteurs selon UNESCO, 2 830 selon SIL et 2 000 selon D&A

Sikuani (noms alternatifs : guahibo, hiwi) : 34 000 locuteurs selon UNESCO et SIL, et 20 000 selon D&A

Guayabero: 1118 selon UNESCO, 2000 locuteurs selon SIL et 800 selon D&A

Hitnü (nom alternatif : macaguane): 1 010 locuteurs selon SIL et 180 selon D&A

Playero : 240 locuteurs selon SIL et 150 selon D&A

Commentaires sur la classification des langues guahibo :

Nous suivons ici la classification donnée par Dixon & Aikhenvald (D&A, 1999).

Le guahibo et le cuiba sont deux ensembles dialectaux, le macaguán et le playero sont parfois classifiés comme des dialectes du guahibo. Selon les sources, le nombre de langues se situe donc entre 3 et 5.

La famille guahibo a parfois été classifiée au sein de la famille arawak, mais les similarités entre ces deux familles sont désormais attribuées aux contacts linguistiques.

Les langues guahibo sont-elles en danger ?

Oui, toutes ces langues sont en danger.

Le macaguán et le guayabero seraient les langues les plus en danger

Le cuiba est considéré « sérieusement en danger » par l’UNESCO, il s’agit probablement de la langue la plus menacée de la famille.

Et le guahibo est considéré « vulnérable » par l’UNESCO. L’UNESCO ne donne pas d’estimation pour la vitalité du playero, mais on peut postuler que cette langue est probablement menacée également.

Sources

Dixon, R.M.W & Aikhenvald, A.Y.  “Other small families and isolates” . Dans The Amazonian languages, R.M.W. Dixon and Alexandra Y.Aikhenvald, Cambridge University Press (1999).

Campbell, Lyle. American Indian languages: the historical linguistics of Native America. Oxford: Oxford University Press (1997).