El etnólogo Claude Lévi-Strauss murió en París, el viernes 30 de octubre de 2009 a la edad de 100 años. Ferviente defensor de la diversidad, a la vez biológica y cultural, Claude Lévi-Strauss marco durablemente el pensamiento del siglo XX. Es una gran voz profundamente humanista la que acaba de apagarse.

Biografía.

Claude Lévi-Strauss ejerció una influencia en las Ciencias humanas en la segunda mitad del siglo XX, siendo una de las figuras fundadoras del pensamiento estructuralista.

Nacido en Bruselas en 1908 de padres franceses, Claude Lévi-Strauss obtuvo la agregación de filosofía en la Sorbona en 1931.

Después de dos años de enseñanza en Francia, fue nombrado profesor de sociología en la Universidad de Sao Paolo en Brasil. De 1935 a 1939, dirigió varias misiones etnográficas en el Mato Grueso y en la Amazonia. Permaneció cerca de las poblaciones amerindias káingang, tupí, caduveo, nambiquara, y bororo; ahí y recogió una gran parte de notas, fotografías, y otros objetos que le servirían en adelante para su trabajo antropológico.

De regreso a Francia, justo antes de la guerra, fue revocado de la enseñanza por el gobierno de Vichy en 1940 y tuvo que refugiarse en Nueva York, donde ensenó en la New School for Social Research (Nueva Escuela para la Investigación Social). Ahí conoció al lingüista Roman Jackobson, encuentro decisivo ya que el descubrimiento de la lingüística estructural le daría los elementos teóricos que le hacían falta hasta entonces para realizar correctamente su trabajo de etnólogo sobre los sistemas de parentesco.

Regresó de nuevo a Francia en 1949 y fue nombrado Director de estudios en la Escuela Práctica de estudios superiores (Ecole Pratique des Hautes Etudes, que más tarde se convertiría en la Escuela de Estudios superiores en Ciencias Sociales – EHESS). En 1955, publicó Tristes trópicos, el cual conmocionó el pensamiento occidental y se coronó como su obra más conocida. Titular de la Cátedra de Antropología social en el Collège de France desde 1959, fundó en 1961 la revista El Hombre con Emile Benveniste y Pierre Gourou. Pronunció dos célebres conferencias en la UNESCO, Raza e historia en 1952, y Raza y Cultura en 1971, y regresó a la Academia francesa en 1973.

« Claude Lévi-Strauss fue uno de los gigantes del siglo XX. Su pensamiento cambió la mirada del hombre hacia sus semejantes, demolió conceptos divisorios tales como la raza y abrió el camino hacia una nueva visión fundada en el reconocimiento del lazo común que une a la humanidad.

Deploramos su muerte, que es una pérdida para el mundo entero. Pero celebramos su vida, consagrada a iluminar y a comprender a través del conocimiento, construída sobre una insaciable curiosidad para sus semejantes que lo condujo a las zonas más alejadas del mundo y cambió definitivamente la antropología moderna.”

Koïchiro Matsuura, Director general de la UNESCO.

Revista de prensa

* Reacciones y homenaje audio en el sitio de France Info

* Articulo de Roger Paul, Derecho consagrado al pensamiento de Lévi-Strauss, en el sitio del periódico francés Le Monde.

* Entrevista dada al periódico francés le Figaro en 2005, con motivo del año de Brasil en Francia, en la cual Lévi-Strauss regresa a sus diversas estancias con los amerindios del Mato Grueso y de la Amazonia.

* Artículo de Robert Maggiori consagrado a la obra de Lévi-Strauss, en el sitio del periódico Libération

* Expediente especial Claude Lévi-Strauss, en el sitio del INA (Instituto Nacional de lo Audiovisual), donde puede encontrar diversas emisiones y retratos televisuales y de radio sobre el etnólogo.

* La revista Correo de la UNESCO Número 5, consagrada a Claude Lévi-Strauss, publicada con motivo del centenario del etnólogo. Aquí se puede encontrar una selección de artículos de y sobre Lévi-Strauss.

* Emisión de Telequebec, Cazadores de ideas, del 24 de febrero de 2002: « Claude Lévi-Strauss: entre naturaleza y cultura », escuchar aquí (formato real audio)

* Consultar el amplio expediente de la emisión en el sitio de Telequebec.

* Colección Claude Lévi-Strauss, en el museo “Musée du Quai Branly” (Paris), que reúne una gran parte de los artefactos y de las fotografías obtenidas luego de las estancias en Amazonia.

Bibliografía (no exhaustiva)

• Gracchus Babeuf y el comunismo, publicado por la editorial del Partido obrero belga L’églantine en 1926.

• La Vida familiar y social de los Indios Nambikwara, París, Sociedad de los americanistas, 1948.

• Las Estructuras elementarías del parentesco, París, ediciones PUF, 1949; nueva edición revistada, La Haya- París, Mouton, 1968.

• Raza e Historia, París, UNESCO, 1952.

• « Introducción a la obra de Marcel Mauss », en Marcel Mauss, Sociología y antropología, París, PUF, 1950.

• Tristes Trópicos, Plon, París, 1955.

• Antropología estructural, París, Plon, 1958; numerosas reediciones. Pocket, 1997.

• El Totemismo hoy, París, PUF, 1962.

• El Pensamiento salvaje, París, Plon, 1962.

• Mitológicas, tomo I: Lo crudo y lo cocido, París, Plon, 1964.

• Mitológicas, tomo II: De la miel a las cenizas, París, Plon, 1967.

• Mitológicas, tomo III: El origen de las maneras de mesa, París, Plon, 1968.

• Mitológicas, tomo IV: El hombre desnudo, París, Plon, 1971.

• Antropología estructural dos, París, Plon, 1973.

• La ruta de las máscaras, vol. 2, Génova, Skira, 1975; nueva edición aumentada y extendida de « Tres Excursiones », Plon, 1979.

• Myth and Meaning (Mito y significado), Londres, Routledge & Kegan Paul, 1978.

• La mirada alejada, París, Plon, 1983.

• Palabras dadas, París, Plon, 1984.

• Historia de Lince, París, Pocket, 1991.

• Mirar, escuchar, leer, París, Plon, 1993.

• Saudades do Brasil (Nostalgia de Brasil), París, Plon, 1994.

• El suplicio de Papa Noel, Pin-Balma, Sables, 1994.

• Obras, prefacio por Vincent Debaene; edición establecida por Vincent Debaene, Frédéric Keck, Marie Mauzé, y al., París, Gallimard, « Bibliothèque de la Pléiade », 2008. (Este volumen reúne Tristes trópicos; El Totemismo hoy; El pensamiento salvaje; La ruta de las máscaras; La alfarera celosa; Historia de Lince; Mirar, escuchar, leer con una bibliografía de las obras de y sobre Claude Lévi-Strauss).

La mayoría de estos libros están disponibles en edición de bolsillo.