Ha llegado el momento de cerrar nuestra serie sobre los diversos aspectos del matrimonio entre los Akele de Gab\u00f3n, y esta serie termina l\u00f3gicamente con la muerte … y la viudez, especialmente para las mujeres.<\/p>\n
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En esa ocasi\u00f3n tambi\u00e9n se encargar\u00e1 de hablarnos de ello Pap\u00e1 K\u00e9dine, patriarca de una peque\u00f1a comunidad Akele en la regi\u00f3n de los lagos que rodean Lambarene. En una breve entrevista, nos describe la pr\u00e1ctica del levirato que designa el nuevo matrimonio de una viuda con un hermano de su difunto marido. Una uni\u00f3n que tiene por objetivo garantizar la seguridad material de la mujer y de sus hijos.<\/p>\n
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En la antig\u00fcedad, el levirato era practicado esencialmente por los egipcios y los fenicios. Tambi\u00e9n se menciona en la Biblia, sobre todo en la historia de Er y On\u00e1n. En la Biblia, el levirato es aceptado s\u00f3lo si el hermano vivo no tiene descendencia masculina, con el fin de perpetuar el nombre del difunto y garantizar la transmisi\u00f3n de la herencia.<\/p>\n
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En \u00c1frica, esta costumbre es ampliamente practicada y puede tomar distintas formas, dependiendo de la comunidad, de la edad de la viuda y de su capacidad de procrear, y teniendo en cuenta si el hermano vivo ya tiene una o m\u00e1s esposas. La soci\u00f3loga Isabel Gillette-Faye, explica que esta tradici\u00f3n puede llevar a las mujeres, por ejemplo, a vivir con un hombre pol\u00edgamo o que va a convertirse en pol\u00edgamo m\u00e1s adelante. \u00abPero no hay necesariamente relaciones sexuales. Si la viuda es lo suficientemente joven como para dar a luz, tendr\u00e1 hijos con su nuevo esposo, que m\u00e1s tarde participar\u00e1n en la mejora de la vida cotidiana de la comunidad \u00ab. En otro caso, cuando el hombre pol\u00edgamo muere, ser\u00e1n sus hijos quienes se casan con las co-esposas de su madre biol\u00f3gica.<\/p>\n
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Sin embargo, hoy en d\u00eda la instituci\u00f3n del levirato est\u00e1 siendo muy cuestionada, incluso en \u00c1frica. Esta costumbre, cuyo principal objetivo era proteger a las viudas se ha desvirtuado su uso y se est\u00e1 practicando con fines mercantiles. Al disponer el nuevo marido de la herencia de su nueva esposa, cada vez hay m\u00e1s hombres que \u00fanicamente aceptar\u00edan la cargo de una nueva familia con la intenci\u00f3n de adue\u00f1arse de la herencia. Muchos testimonios han denunciado situaciones en las que los hombres se apoderan de las parcelas de tierra y del ganado, y luego los revenden para obtener dinero, y terminan abandonando a la mujer sola con sus hijos.<\/p>\n
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En Kenya, el levirato se pervirti\u00f3 hasta incluso la aparici\u00f3n de los \u201claveurs de veuves\u201d \u201c limpiadores de viudas\u201d, verdaderos gigol\u00f3s profesionales, pagados por la familia pol\u00edtica para apropiarse de los bienes de las mujeres que perdieron a su marido …<\/p>\n
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Tambi\u00e9n, hay que tener en cuenta que la pr\u00e1ctica del levirato coexiste con su contraparte femenina, el sororato, es decir cuando un hombre viudo se casa con la hermana de su difunta esposa. Pero de nuevo nos encontramos con los desv\u00edos del esp\u00edritu de la tradici\u00f3n original. As\u00ed cuando una mujer es est\u00e9ril, se ve obligada a dar a su marido una hermana que ser\u00e1 capaz de dar a luz, pero los ni\u00f1os ser\u00e1n considerados hijos de la primera esposa.<\/p>\n
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Hoy en d\u00eda, aunque el levirato sigue siendo una pr\u00e1ctica muy extendida en algunos pa\u00edses africanos (Burkina Faso, Togo, etc.), ha sido prohibido en otros pa\u00edses porque es considerado como una pr\u00e1ctica a menudo impuesta, asociada con la poligamia. Este es espec\u00edficamente el caso de Benin, que ha prohibido la poligamia, y al mismo tiempo el levirato el 17 de junio del 2004.<\/p>\n
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