Nous sommes en Afrique, et plus précisément au Gabon. Nous y retrouvons la communauté de langue benga établie au Cap Estérias, un petit paradis en bord de mer, à une heure de route de la capitale Libreville.

Cette fois, nous donnons la parole aux enfants du village, afin qu’ils se présentent, qu’ils parlent de leurs vies, de leurs inspirations. Une bonne occasion d’entendre la langue très clairement énoncée, avec beaucoup de vigueur et de volonté. Par des enfants tous plus craquants les uns que les autres…

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Linguiste : Patrick Mouguiama-Daouda

Image et son : Muriel Lutz

Montage : Caroline Laurent

Pour rappel : le benga est parlé au Gabon sur la zone cotiêre (Cap Esterias et Cap Santa Clara) au nord de Libreville. On trouve également des Benga en Guinée Equatoriale, principalement sur l’île Corisco. La pêche est leur activité traditionnelle principale.

La langue est une langue bantoue de la grande famille Niger-Congo. La classification linguistique plus approfondie est pour le reste complexe : on trouve des similarités avec des langues parlées plus au nord, mais également avec les langues parlées à l’est (langues du groupe Kota-kele).

Moins de 1000 individus sont aujourd’hui capables d’utiliser cette langue et ce chiffre est en constante diminution en partie parce que la communauté s’intègre progressivement dans la communauté myéné voisine.