Les langues araméennes, par le père Yakup Aydin

Nous sommes en banlieue parisienne mais… c’est pour mieux nous envoler vers la Mésopotamie.

Nous sommes en compagnie du père Yakup Aydin, prêtre de l’église syriaque orthodoxe d’Antioche en France. La langue maternelle du père est le touroyo, une langue qui descend de l’araméen, que l’on qualifie de langue du Christ…

Plongeons nous donc dans un passé lointain : la langue araméenne est une langue sémitique attestée par écrit dès le premier millénaire avant notre ère ! Elle devient au VIIème siècle avant JC la langue administrative de l’Empire néo-assyrien puis des empires néo-babylonien et perse, et la langue véhiculaire de tout le Proche et le Moyen-Orient. Au début de l’ère chrétienne, elle compte déjà de nombreux dialectes, et c’est dans l’un de ceux-là que Jésus aurait prêché et écrit.

Aujourd’hui, les langues qui subsistent de ce qui est désormais un groupe de langues sont le syriaque, qui est la forme classique et liturgique (tout comme le latin pour les langues romanes), le soureth, parlé en Iraq (et quelques villages en Syrie du Nord-Est) et au Hakkari (Turquie du Sud-Est) , le touroyo, au sud-est de la Turquie, la langue de Ma’aloula, parlée par des chrétiens de rite grec melkite et même par quelques musulmans dans des villages autour de Damas, et le mandéen, en voie d’extinction.

Le touroyo, que parle le père Aydin, compte encore environ 50 000 locuteurs répartis entre le Tour-Abdin (« Montagne des serviteurs de Dieu ») enTurquie, la ville de Qamishli en Syrie et une diaspora présente essentiellement en Europe du Nord. En France, on les trouve notamment en région parisienne, dans la commune de Montfermeil et aux alentours. Ils sont environ 500, tous arrivés dans les années 70 et 80.

Le père Yakup Aydin décrit donc dans cette interview la communauté de croyants qui vient chaque semaine prier dans l’église de Montfermeil, et qui continue de parler sa langue tous les jours.

Un grand merci à Jean-Claude Luyat pour ses images tournées in situ en Turquie, et à Jean Sibille et Alain Desreumaux et Claude Haberer pour les précieuses informations qu’ils nous ont transmises.

Pour en savoir plus sur les langues araméennes

Pour en savoir plus sur la langue soureth

Pour en savoir plus sur la langue touroyo

Pour en savoir plus sur le mandéen moderne