Les 29 et 30 septembre derniers s’est tenu au Mexique, en Basse Californie, un forum intitulé « Auka ! Dialogue entre savoirs : locuteurs de yuman et linguistes ». L’article en rend compte dans le détail, et ce faisant permet de découvrir la famille des langues yumanes, toutes considérées comme sévèrement en danger.

Ces langues sont tout à la fois parmi les moins connues des langues du Mexique, et aussi les plus en danger : le dernier recensement affiche en effet 583 locuteurs, un chiffre en constante diminution car la plupart de ces locuteurs ont plus de 40 ans.

Le forum a donc rassemblé pendant deux jours des représentants des autorités fédérales, régionales et municipales dont la tâche est la préservation du patrimoine immatériel du pays, des linguistes, des anthropologues, et près de 100 locuteurs de l’une ou l’autre des langues yumanes.

Présents également au forum, des représentants de la culture yumane vivant au sud des Etats-Unis, la frontière entre le Mexique et les USA traversant en effet la région d’origine de ce peuple. Là-bas, les problèmes sont similaires, les locuteurs ayant progressivement abandonné leur langue au profit de l’anglais.

Selon l’article de Noticieros Televisa, ces deux journées ont été riches d’intenses débats qui ont permis aux locuteurs de yuman d’exposer aux linguistes et aux autorités les problèmes qu’ils rencontrent pour maintenir leurs langues. Tous les participants se sont ainsi engagés à entreprendre un travail commun pour sauvegarder les 4 langues yumanes originaires de Basse-Californie encore vivantes : le kumiai, le paipai, le cucapa et le kiliwa.

Pour lire l’intégralité de l’article (en espagnol)

Pour lire la fiche sur la famille des langues yumanes

Pour lire la fiche sur la langue kumiai

Pour lire la fiche sur la langue cucapa

Pour lire la fiche sur la langue kiliwa